فيلم كرتون حورية البحر: بداية آريل (The Little Mermaid: Ariel’s Beginning) يعود بالأحداث إلى الفترة التي سبقت قصة آريل الشهيرة، ليكشف جانبًا جديدًا من حياة مملكة أتلانتيكا والصراع الذي أدى إلى حظر الموسيقى والغناء داخل عالم البحار. تدور أحداث فيلم الكرتون حول الملك ترايتون الذي يفرض قوانين صارمة تمنع الموسيقى تمامًا بعد حادثة مؤلمة غيّرت حياته، بينما تجد آريل نفسها غير قادرة على التخلي عن حبها للألحان والاكتشاف، خاصة بعدما تتعرف على عالم سري مليء بالموسيقى والمرح تحت أعماق البحر. ومع تزايد رغبتها في إعادة الفرح إلى المملكة تبدأ آريل مغامرة جريئة متحدية القوانين الصارمة من أجل إعادة الموسيقى إلى أتلانتيكا ولمّ شمل عائلتها من جديد. يتميز الفيلم بأجوائه العائلية الدافئة وأغانيه الحيوية التي تعكس روح سلسلة حورية البحر الكلاسيكية، إلى جانب التركيز على شخصية آريل قبل لقائها بالأمير إريك وكيف تشكلت أحلامها وشخصيتها المتمردة. كما نجح العمل في تقديم قصة مليئة بالمشاعر والرسائل الإيجابية عن الحرية والتعبير عن الذات، ما جعله من أفلام الكرتون المحبوبة لدى عشاق ديزني والأعمال الموسيقية الخيالية.