نيلي (فيليستي جونز) زوجةٌ سعيدةٌ وأمٌ حنونة، ولكنها للأسف مطاردة من قبل ماضيها الخفي والغامض. ذكريات نيلي المصحوبة بإحساسٍ فظيعٍ بالذنب يأخذنا في رحلةٍ إلى الماضي من أجل تذكر علاقتها بتشارلز ديكنز (رالف فاينز) ،الذي عاشت معه قصة حبٍ مستحيلةً مليئةً بالغموض والأسرار. من ناحيته ديكنز في قمة تألقه وشهرته ومتربع بكل فخر واعتزاز على رأس هرم مهنته وفيما يتعلق بمشاعره فهو يبادل نيلي مشاعرها، لكن تأتي المعضلة الأساسية من ناحيته حيث إنه متزوج.