رجل سكة الحديد خلال الحرب العالمية الثانية كان إيريك لوماكس (جيريمي إيرفين/كولين فيرث) يعمل كضابط في الجيش البريطاني، لكنه يقع في يد القوات اليابانية في سنغافورة، ويتم إرساله لمعسكر أسرى الحرب. يُجبر إيريك على العمل في خطوط السكك الحديدية كنوع من الأشغال الشاقة، بالإضافة إلى تعرضه للتعذيب. بعد عدة سنوات مازال إيريك يعاني من صدمة نفسية جسيمة بسبب ما مر به خلال فترة الحرب. تحاول باتريشا والاس (نيكول كيدمان) مساعدة زوجها إيريك في تخطي تلك المرحلة الحرجة، ومن هنا تبدأ الأحداث.